La compañía Switch Mobility ubicará su planta de fabricación de autobuses eléctricos en una parcela de 10,4 hectáreas en Soto de Medinilla, en los terrenos de la antigua azucarera de Acor, en el término municipal de Valladolid, donde invertirá 100 millones en tres fases, para la generación de 2.000 empleos directos y 5.000 indirectos.

El CEO de la compañía, Andy Palmer, hizo el anuncio hoy durante un acto en la Casa de la India de Valladolid, que contó con la presencia del presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, el consejero de Economía y Hacienda, Carlos Fernández Carriedo, que tuvo que excusarse para acudir a la rueda de prensa del Consejo de Gobierno; la delegada del Gobierno, Virginia Barcones, el alcalde de la ciudad, Óscar Puente, y la intervención telemática de la ministra de Industria, Reyes Maroto, junto otros implicados en el proyecto como el presidente de Acor, Jesús Posadas.

Andy Palmer destacó que la ubicación escogida es "perfecta" a cinco kilómetros del centro de la ciudad, con vías de comunicación y una base de suministros "muy fuerte". El alto ejecutivo constató que la primera piedra del proyecto, cuya colocación estaba prevista para hoy, se retrasa hasta el 18 de marzo, por la imposibilidad de los propietarios de la marca (familia Hinduja) de desplazarse desde la India por las restricciones de la pandemia.

Autoridades en el acto de presentación de la ubicación de la factoría de Switch Mobility - Foto: Miriam Chacón ICAL

Con todo, afirmó que mantiene su previsión de sacar al mercado su primer vehículo a finales de este año, un autobús eléctrico de 12 metros "de vanguardia" diseñado para el mercado europeo, con una tecnología, dijo, que les convierte en "líderes mundiales" en vehículos eléctricos con baterías propias de última tecnología. Palmer argumentó que los vehículos "cero neto" no es el futuro, no es la descarbonización en 2040, "son el aquí y el ahora" y deben "acelerar" sus esfuerzos para "evitar que el planeta se destruya totalmente".

Palmer explicó que la factoría se construirá en tres fases, la primera para la planta de producción de autobuses y el centro de I+D sobre una superficie de 20.000 metros cuadrados; una segunda para la producción de baterías, y una tercera para el centro de fabricación de sus vehículos comerciales eléctricos ligeros.

Andy Palmer también anunció que ejecutivos de la nueva industria conocieron hoy los terrenos donde se ubicará la planta, , acompañados por responsables de Acor, donde estuvieron plantado árboles como "pequeño gesto" de lo que representan, "la primera compañía del mundo cero carbono". Asimismo, constató que plantarán 2.000 árboles en Castilla y León, una cifra que refleja el número de empleos directos que generarán, para reforzar su "compromiso" con el "cero carbono".

Andy Palmer también aseguró que se han visto desbordados por la llegada de currículum de aspirantes a trabajar en la planta, muchos "magníficos", dijo, y anunció que ya trabajan con operadores nacionales y regionales, así como con las autoridades para analizar como entrar a abastecer las ciudades. Su objetivo, insistió, es optimizar el coste total de los vehículos para ayudar a las administraciones locales a "descarbonizar las ciudades y las grandes rutas de España y Europa occidental".

El directivo manifestó que la compañía analizó numerosos destinos donde establecer la nueva planta, pero se descantó por Valladolid, por su ubicación perfecta, sus comunicaciones y su ecosistema industrial, con múltiples proveedores de la automoción. Palmer recalcó el "ambicioso proyecto" de crecimiento de la compañía con la nueva industria de Valladolid que permitirá contar con "ciudades más limpias e inteligentes y democratizar la movilidad cero carbono".

Castilla y León, un referente en movilidad sostenible

El presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, ensalzó la apuesta estratégica de Switch por la Comunidad, y aseguró que la demanda de vehículos eléctrico aumentará los próximos años, y convertirá a Castilla y León en "referente en movilidad sostenible", según recogió Ical. 

Mañueco aplaudió la "importante inyección económica" y el "fuerte impacto laboral, sobre todo de alta cualificación" de esta industria y sentenció: "Hoy es un buen día para Valladolid, para Castilla y León y para España", enfatizó, para dar la bienvenida a un proyecto ejemplo de la cooperación público privada y entre distintas administraciones.

El jefe del Ejecutivo regional mantuvo el primer encuentro para apoyar este proyecto el mes de abril de 2021, y desde el Gobierno autonómico se produjeron hasta 30 reuniones con los directivos de Switch para materializar la industria con la firma de un protocolo en octubre. "Es un día importante", insistió el presidente, para garantizar que la Junta responderá para contribuir a este proyecto que "ya forma parte del futuro de esta tierra".

Alfonso Fernández Mañueco defendió que Castilla y León es una "buena tierra en la que invertir". "Son muchas las ventajas que ofrece Castilla y León", dijo, para destacar su "privilegiada localización geográfica", sus recursos humanos "muy cualificados" y el clima de paz social, junto al acceso a energías renovables y limpias de forma "abundante"; y un ecosistema con ayudas directas o de financiación para el emprendimiento.

Liderar el cambio e Europa

La ministra de Industria, Reyes Maroto, consideró la implantación de Switch en Valladolid una "excelente noticia", que "refrenda" el trabajo del Gobierno de España para atraer inversiones para desarrollar el ecosistema de la movilidad eléctrica en España así como para liderar la "electromovilidad" en Europa.

Maroto, en una videoconferencia mientras se desplazaba hasta la capital del Pisuerga, se congratuló por un proyecto que generará empleo de calidad y recalcó el compromiso del Gobierno cn esta industria en un protocolo que se firmó la semana pasada.

La ministra recordó que Castilla y León cuenta con una importante cadena de valor industrial para el desarrollo de vehículos eléctricos, que se podrá impulsar a través de los fondos de la UE, que e movilizarán a través del PERTE de la automoción, dotado con 4.300 millones para tres años. "Estamos en una revolución del sector de la automoción y queremos ser protagonistas", dijo, para aseverar que podrán a disposición instrumentos financieros y formación para facilitar el talento.

Ayudas locales

Por su parte, el alcalde de Valladolid, Óscar Puente, insistió en la aprobación en un pleno del Ayuntamiento de la declaración del proyecto de interés municipal, para proporcionar incentivos fiscales y ayudas directas, que se aprobará, dijo, "por unanimidad".

Puente recordó las 23 reuniones de trabajo mantenidas con directivos de Switch, con su presencia en una veintena, y repitió que el Ayuntamiento será una administración que no sólo cooperará con Switch, sino que serán "los primeros embajadores" de la marca en Europa.

El presidente de Acor, Jesús Posadas, destacó a Ical, que hoy en un "día importante" para Valladolid, y constató la apuesta de la cooperativa por facilitar la implantación de esta nueva industria que supondrá riqueza y empleo para la provincia.