Jesús Mateo, expárroco de la Virgen de la San Lorenzo, asegura que el uno de los retos más importantes que tiene la iglesia en la actualidad es recuperar a los jóvenes y convencerles de que vale la pena seguir a Cristo, ya que es el "único camino" hacia la felicidad. Este es uno de los objetivos que busca con 'Evangelio', un libro en el que recupera los comentarios diarios que hace de las lecturas sobre la vida de Cristo y que, desde hace cuatro años, los difunde a través de un grupo de WhastApp que comenzó estando formado por poco más de 300 contactos y que ya supera los 800.

Nacido en la localidad palentina de Cervatos de la Cueza (1936), con 12 años ingresó en el seminario menor de Lebanza, al norte de Palencia. En 1960 se ordenó sacerdote y allí, en su tierra palentina, fue pastor en Villaoliva de la Peña, Ampudia y Grijota. En 1973 llegó a Valladolid y desde entonces ha pasado por las Adoratrices, San Vicente de Paúl (Huerta del Rey) y San Mateo (en el Paseo de Zorrilla), que dejó por la parroquia de la Virgen de San Lorenzo, donde permaneció hasta su jubilación hace ahora cinco años.

No obstante, reconoce que, como sacerdote, lo único que le pide a Dios a estas altura de la vida es "morir con las botas puestas". "Un sacerdote nunca se jubila". Aunque continúa al pie del cañón y en la actualidad es el encargo de la iglesia de Las Angustias, Mateo reconoce que el mayor tiempo libre del que disfruta gracias a la jubilación le ha permitido escribir este libro, una idea a la que llevaba tiempo dando vueltas y que incluso pensó en encargar a un compañero sacerdote.

El libro que ahora ve la luz es solo un parte del trabajo que ha venido realizando en los últimos años. En 'Evangelio' se recopilan los sermones de seis meses, de enero a junio, pero Jesús Mateo ya ha escrito los comentarios de los ciclos anuales y que establece la Iglesia para la lectura del Evangelio en la misa y que se repiten cada tres años, por lo que no descarta que el resto de sus escritos vean la luz más allá de su grupo de WhastApp.

En declaraciones a Ical antes de la presentación del libro, que tendrá lugar esta noche en un hotel de Valladolid, el sacerdote confiesa que cada día le asombra más la lectura de los evangelios. "Es como un tesoro escondido, como un mar sin fondo, en el que siempre se encuentra algo nuevo. Cuanto más te dedicas a él, más te sorprende". Al mismo tiempo, recalca que se trata de un trabajo pensando para "para cristianos corrientes", aunque también lo leen sacerdotes, obispos y algún cardenal, en el que ha empleado un estilo sincero, directo, positivo e incisivo. "Intento que el lector o el fiel tenga la sensación de que se trata de un sermón dirigido exclusivamente para él", aseveró.

Mateo, que cita al Papa Francisco, al asegurar que todo el "mundo debería llevar un evangelio en su bolsillo", recalca que el mensaje que él quiere transmitir es el de "encontrar, amar y dar a conocer a Cristo, una figura líder, atrayente, que arrastra, que da paz y felicidad. Quien encuentra a Cristo en la fe ha encontrado un tesoro". A su vez, recuerda la figura de Benedicto XVI y resalta unas palabras del Papa emérito en las que aseguraba que ser católico no solo consistía en ir a misa y rezar el rosario, también en encontrar a Cristo y "de enamorarse de él como el novio de la novia".

En este sentido, argumenta que es un misterio que existan personas que "ven a Cristo y se enamoren de él, mientras que otras le dejen al margen. ¿Por qué los jóvenes se nos apartan ahora de la Iglesia? Estamos ante un reto", afirma, a la vez que pide autocrítica en el seno eclesiástico y recuerda que al que lee el Evangelio diariamente "cambia de vida y es transformado por Cristo".

Además, también se ha mostrado sorprendido por la difusión que ha alcanzado sus sermones 'wasapeados'. "Yo lo llamo mi parroquia virtual. Cuando era párroco en la Virgen de San Lorenzo podían ir a misa, en el mejor de los casos, unas 300 personas, pero ahora, gracias al WhastApp, me impresiona ver que mis escritos diarios son leídos por unas 3.000 personas". En este sentido, apunta que la Iglesia debería utilizar mucho más las redes sociales para hacer llegar el mensaje de Cristo.

'Evangelio' se suma a otros libros publicados por el padre Mateo entre los que destacan 'Diez años junto a la Virgen', publicado en el 2012, 'El Belén de la Patrona', 'Cuaresma y Semana Santa junto a la Patrona' y 'El hijo que pudo escoger madre'.