La presidenta de la Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo, la vallisoletana Isabel García Sanz, es la séptima mujer que ingresa en la Orden del Salvamento de la Federación Internacional de Salvamento (ILS, en sus siglas en inglés) en sus veintiséis años de existencia, la máxima distinción de este organismo que reúne a organizaciones relacionadas con el salvamento y socorrismo de todo el mundo, distinción que han recibido 89 personas.

Además, García Sanz es la tercera española que tiene este reconocimiento de la ILS y la primera que lo hace en este siglo, tras María Teresa Paredes Fargas (1994), socorrista internacional entre 1967 y 1976 con doce medallas en campeonatos del mundo (siete de oro, tres de plata y dos de bronce), directora deportiva (1991-2000) y vicepresidenta (1992-1999) de la Federación Española y presidenta de la Comisión Deportiva de la Federación Europea (ILSE, en sus siglas en inglés) de 1994 a 2005, y Pedro Walch Den Tuinder (1996), presidente de la Federación Española en dos mandatos, 1984-1988 y 1996-2000, fallecido en pasado marzo.

Junto a María Teresa Paredes, las otras mujeres que han sido reconocidas con la Orden del Salvamento de la ILS desde su creación en 1994 han sido en 2006 Joan Duncan (Canadá), en 2011 Janet Castro (Reino Unido), en 2017 Chiharu Aizawa (Japón) y Jolanda Van Dalen (Países Bajos) y en 2018 Anne-Maree Gardiner (Australia).

La Orden del Salvamento de la ILS reconoce los servicios extraordinarios tanto a la propia Internacional como a las organizaciones continentales durante un período de al menos diez años como integrante de un órgano directivo de carácter voluntario, con una permanencia mínima de veinte años como miembro de una federación u organización miembro de ILS, como es la Federación Española.

En el caso de Isabel García Sanz, el presidente de la ILS, el australiano Graham Ford, destacó su esfuerzo durante su tiempo de trabajo en la organización. La presidenta de la Federación, que con anterioridad había sido distinguida en tres ocasiones por la ILS como “citation of merit” (2009, 2016 y 2017), que reconoce el mérito de contribuir a salvar vidas y a avanzar en los objetivos de la organización, es desde 2012 una de las representantes de Europa en el órgano ejecutivo de la Internacional, de cuya Comisión Mujer y Deporte forma parte desde dos años antes. Precisamente, en el Comité Olímpico Español (COE), del que es vicepresidenta, preside la Comisión Mujer e Igualdad de Género, al tiempo que es vicepresidenta también de la ILSE y preside la Federación Latinoamericana de Salvamento y Socorrismo (FLASS).

Diplomada en Profesorado de Educación Primaria por la Universidad de Valladolid (1996) y Máster en Coaching y Liderazgo Deportivo por la de Barcelona (2014), es técnica deportiva superior, profesora, árbitra nacional e internacional y socorrista internacional, todo ello en la disciplina de salvamento y socorrismo. Funcionaria por oposición de la Junta de Castilla y León, actualmente con destino en la Consejería de Transparencia, Ordenación del Territorio y Acción Exterior, compagina su labor profesional con la presidencia de la Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo desde 2004, tras fundar la castellanoleonesa en 1994 y hacer lo propio y presidir en 1993 el Club Delfín SOS de Salamanca.

Está en posesión de numerosos reconocimientos en el ámbito deportivo nacional e internacional, como los ingresos en la Orden Europea de Salvamento de la ILSE (2016) y la Orden Olímpica del COE (2015), las medallas de plata (2011) y bronce (2008) de la Real Orden del Mérito Deportivo, que concede el Consejo Superior de Deportes (CSD), y el Premio al Mejor Directivo del Ayuntamiento de Valladolid (2004 y 2017) y en el ámbito civil posee la Insignia de Bronce de la Junta de Castilla y León por haber superado los quince años de servicios en la Administración autonómica.

El ingreso de Isabel García Sanz en la Orden del Salvamento de la ILS se produjo en la última reunión de la ‘board‘ o comité ejecutivo, reunida telemáticamente el pasado fin de semana.