La Consejería de Educación convoca con 3,8 millones de euros las ayudas destinadas a financiar planes y programas estratégicos de investigación de centros de excelencia. Estas subvenciones se enmarcan en la Estrategia Regional de Investigación e Innovación para una Especialización Inteligente (RIS3) de la Comunidad (2014-2020), más conocida como ‘Escalera de Excelencia’, según recoge la orden que publica hoy el Boletín Oficial de Castilla y León (Bocyl).
Esta iniciativa se articula a través de convocatorias anuales de carácter competitivo, contemplando dos modalidades: Planes Estratégicos de centros de investigación de excelencia, con una ayuda máxima de 2,1 millones de euros en cuatro años por centro; y Programas Estratégicos de Investigación para unidades de excelencia, con una ayuda máxima de 850.000 euros en cuatro años para cada unidad.
Las están cofinanciadas por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. Pueden beneficiarse las universidades públicas de Castilla y León; los organismos o centros públicos de investigación, cuando la solicitud de ayuda provenga de una instalación d la Comunidad, y otros centros con personalidad jurídica propia y fundaciones sin ánimo de lucro con sede en la Comunidad, que tengan dentro de los fines y actividades de sus estatutos, la ejecución de actividades de investigación y desarrollen su labor a través de personal que mantenga una vinculación laboral acreditable con la misma.
El plazo para la presentación de las solicitudes será desde el día siguiente al de la publicación de este extracto en el Bocyl, hasta el día 16 de diciembre. El plazo de ejecución planes y programas será de cuatro años, a contar desde la fecha que se determine en la resolución y nunca con anterioridad a 1 de enero de 2020. La presentación se hará exclusivamente por medios electrónicos a través del Registro Electrónico de la Administración de Castilla y León www.tramitacastillayleon.jcyl.es
Novedades
En la convocatoria actual, la Consejería de Educación ha introducido dos novedades importantes en relación con las dos convocatorias de ayudas anteriormente publicadas. En primer lugar, se incorporan medidas activas de fomento de la igualdad entre hombres y mujeres, adaptando el periodo de referencia que se tiene en cuenta para valorar el índice de impacto de las publicaciones científicas en los supuestos de cuidado de hijo y/o guarda con fines de adopción o acogimiento permanente.
Por otro lado, la segunda novedad consiste en la inclusión de criterios específicos de valoración de los requisitos de la estructura de investigación en función de la rama científica en la que se inserte el programa o plan estratégico ya que la forma de acreditar el impacto científico de las publicaciones no es igual en los dos grandes ámbitos de conocimiento.
De esta forma, se diferenciarán entre propuestas del ámbito de Ciencias Sociales y Humanidades o del de Ciencias Matemáticas, Físicas, Químicas, Ingenierías y Ciencias de la Vida, de forma idéntica a lo recogido por las convocatorias estatales ‘Severo Ochoa’ y ‘María de Maeztu’.
Proceso de evaluación
Estas ayudas están reservadas para los centros y las unidades de Castilla y León que cumplen con los más altos estándares científicos y que pueden competir con las mejores estructuras de investigación de España y del mundo. De hecho, las memorias científicas de la iniciativa de Castilla y León son evaluadas por los mismos comités de expertos internacionales independientes que evalúan las acreditaciones del programa estatal y sigue los mismos procedimientos de las acreditaciones como ‘Centro de Excelencia Severo Ochoa’ o ‘Unidad de Excelencia María de Maeztu’, si bien el programa ‘Escalera de Excelencia’ pretende un fortalecimiento previo para alcanzar en un futuro la acreditación estatal.
Los requisitos científicos para acceder a la evaluación son ya de por sí exigentes. Por ejemplo, más de un 65 por ciento de las publicaciones de los centros o unidades aspirantes a la ayuda tienen que encontrarse en revistas clasificadas entre el primer cuartil de índice de impacto, es decir, dentro del 25 por ciento de las que tengan un mayor impacto. También se exige disponer de un determinado número de investigadores garantes, que se definen como doctores en activo, cuyas publicaciones científicas tengan un impacto normalizado superior a 1,5 respecto al valor medio mundial y que hayan sido responsables de proyectos competitivos internacionales o del Plan Estatal.
Anteriores convocatorias
En las convocatorias anteriores, correspondiente a los años 2017 y 2018 han resultado financiadas cuatro estructuras de investigación: un centro de excelencia y tres unidades de excelencia. Así, en la modalidad ‘Centros de Excelencia’ obtuvo una ayuda de 2.100.000 euros la Fundación para la Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca (FICUS) y, en la categoría ‘Unidades de Excelencia’, resultaron seleccionados el Instituto Universitario de Investigación en Procesos Sostenibles (IPS) de la Universidad de Valladolid y el Instituto de Biología Funcional y Genómica (IBFG) -centro mixto de investigación de titularidad compartida entre la Universidad de Salamanca y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)- y la Unidad de Producción Agrícola y Medioambiente de la Universidad de Salamanca, con una ayuda de 850.000 euros.