El Real Valladolid quiere volver a enganchar una buena racha de resultados en su visita a un Elche obligado a ganar para alimentar sus escasas opciones de permanencia. El encuentro estará marcado por el regreso al Martínez Valero del entrenador José Rojo 'Pacheta', ídolo de la afición ilicitana tras llevar al equipo de Segunda B a Primera en dos años y medio.
De hecho, será la primera vez que el técnico burgalés regrese a un escenario en el que triunfó y se reencuentre con una afición de la que no pudo despedirse por la pandemia.
El Pucela viaja a Elche totalmente "prevenido", señala precisamente Pacheta, respecto a un encuentro que "va a ser intenso y complicado", ante un rival "peligroso, que tiene la flecha hacia arriba, que juega sin presión y que puede hacer mucho daño, ya que posee muchos argumentos y alternativas".
Además del entrenador, varios jugadores más tienen pasado ilicitano, Sergio León, Olaza, Luis Pérez, Iván Sánchez y Kike Pérez, que podría volver al once titular tras cumplir ciclo de sanción en el anterior partido liguero.
Aunque Pacheta ha comentado que "no habrá muchos cambios, siempre se da alguno, por diferentes circunstancias", como en este caso podría ser el ya mencionado de Kike Pérez por Roque Mesa, o el de Machís por Iván Sánchez -según haya evolucionado el venezolano de sus molestias musculares-, o la incorporación de Javi Sánchez en defensa, tras haber sido padre.
Lo que parece claro es que Hongla se ha ganado protagonismo en el centro del campo, después de su completo partido ante el Espanyol, y que Plata y Óscar Plano seguirán buscando el desborde para alcanzar el área rival y para aportar asistencias o golpeo.
Enfrente, un Elche que "está en su mejor momento", en opinión del entrenador burgalés, "y que probablemente sea uno de los equipos más fuertes a balón parado, que transita bien, que tiene alternativas al juego aéreo y disparos desde fuera del área".
Mientras al cuadro local solo le vale la victoria para seguir soñando con la salvación. El partido llega en un buen momento para el Elche, revitalizado en su ánimo tras haber logrado en Mallorca la segunda victoria del curso, primera a domicilio, y haber logrado dejar por primera vez su portería inmaculada.
Además, el técnico Pablo Machín, informa Efe, recupera efectivos, como Lisandro Magallán y Enzo Roco, quienes regresan tras cumplir un partido de suspensión, por lo que solo mantiene las bajas del sancionado Pape Cheikh.
Los lesionados de larga duración, Álex Collado, John Chetauya y Pere Milla, ya han entrado en la fase final de su recuperación y están a la espera del alta, aunque parece probable que vayan a ser incluidos ya en la convocatoria.
Pedro Bigas ha sido duda durante la semana por un proceso vírico, aunque todo apunta a que llegará a tiempo para el partido.
Tras la victoria en Mallorca y el buen funcionamiento defensivo del equipo no se intuyen grandes cambios en la alineación, aunque es posible el regreso al eje defensivo de Magallán o Roco, jugadores que han contado siempre con la confianza de Machín.
Alineaciones probables:
Elche: Badía; Carmona, Palacios, Roco, Magallán o Bigas, Clerc, Mascarell, Gumbau, Fidel, Nteka y Lucas Boyé.
Real Valladolid: Sergio Asenjo; Fresneda, Joaquín, Javi Sánchez o El Yamiq, Escudero; Kike Pérez o Mesa, Hongla; Plata, Plano, Iván Sánchez o Machís; Larin.
Árbitro: Díaz de Mera Escuderos (Comité castellano-manchego).
Campo: Martínez Valero.
Hora: 16:15.