Villanueva falleció de madrugada, a los 64 años, en su domicilio en El Montico, a consecuencia de un paro cardíaco, según informan fuentes familiares. La muerte de Villanueva, quien no presentaba problemas de salud ni dolencias anteriores, se produjo cerca de las cuatro de la madrugada. Sus allegados aseguran que anímicamente "estaba destrozado" por las repercusiones de sus problemas judiiciales.