Con la vitola de favorito, el Real Madrid iniciará un tranquilo camino por la Champions, al igual que el Atlético, mientras que el Barcelona y el Valencia lo tendrán más complicado.

Cristiano Ronaldo se reencontrará en el Grupo H de la Liga de Campeones con buena parte de su pasado, el Manchester United y José Mourinho. El delantero portugués dejó el cuadro madridista tras dominar en Europa para firmar por el equipo juventino, en el que afronta nuevos retos y al que pretende devolver la gloria que no alcanza desde 1996.

El sorteo de la fase de grupos, celebrado en el Fórum Grimaldi de Mónaco y con el uruguayo Diego Forlán y el brasileño Kaká como ‘manos inocentes’, le deparó reencontrarse con el club en el que empezó a agrandar su leyenda, el Manchester United (ganó el título en 2008), y el técnico con el que compartió alegrías y alguna que otra tristeza en el Real Madrid, José Mourinho.

‘Bianconeros’ y ‘red devils’ se verán las caras en un grupo H incómodo con el Valencia, que regresa a la Liga de Campeones de la mano de Marcelino García Toral pleno de ambición y con una plantilla llamada a dar mucha guerra. El Young Boys suizo completa la serie. Sobre el papel es un rival sencillo que ha dejado en la cuneta en la previa al Dinamo de Zagreb con algún que otro apuro.

Por su parte, el Real Madrid comenzará la defensa del título con un grupo a priori asequible, en el que tiene como rivales a la Roma, su principal rival, al CSKA Moscú y al Viktoria Plzen checo.

El conjunto italiano, semifinalista la pasada campaña tras eliminar inesperadamente al Barcelona en cuartos de final, presenta un equipo muy bien reforzado con el habitual trabajo en los despachos de Monchi con la incorporación, por ejemplo, Javier Pastore, Steven N’Zonzi, Justin Kluivert, Ante Coric o Iván Marcano.

La última vez que se enfrentaron madridistas y romanistas en Europa fue en octavos de la campaña 2015/16 y salió airoso con claridad el cuadro español.

Sin embargo, el Barça tratará de poner fin a la mala racha que vive en la principal competición continental en un grupo inquietante. El pujante Tottenham de Pochettino, el ‘reaparecido’ para la causa Inter de Milán y el PSV, un excampeón y que también regresa a esta fase.

Los londinenses son la principal amenaza para el conjunto de Ernesto Valverde, que vuelve a partir con mucho cartel por el gran equipo que tiene y por contar entre sus filas con Messi.

El cuadro inglés el pasado año ganó el grupo en el que estaba el Real Madrid y tan solo una remontada increíble de la Juventus en octavos le impidió progresar.

Pochettino mantiene el bloque que tan buenos resultados y juego está desplegando, al contrario que el Inter de Luciano Spalletti, que se ha reforzado con hombres importantes como Stefan de Vrij, Kwadwo Asamoah, Radja Nainggolan, Sime Vrsaljko y Keita Baldé.

El PSV accedió a esta fase a costa del BATE Borisov y aunque es el campeón holandés y dispone a jugadores de buen nivel como el mexicano Hirving Lozano, sobre el papel lo tiene muy complicado.

Para el Atlético de Madrid, el morbo lo pondrá el reencuentro con Radamel Falcao.

El equipo del Principado se presenta como la mayor amenaza del cuadro de Diego Pablo Simeone en el Grupo A junto al Borussia Dortmund, que sigue teniendo señas de identidad de fútbol alegre y juventud en sus filas. El Brujas completa la serie.

Carlo Ancelotti vuelve a la Liga de Campeones al frente del Nápoles. Se reencontrará con uno de sus exequipos, el Paris Saint-Germain, dispuesto de una vez a dar el salto a la gloria con su tridente Neymar, Cavani y Mbappe.

El equipo francés es la cabeza de cartel de el grupo quizá más exigente, puesto que a parte del Nápoles se encuentra el Liverpool, vigente subcampeón del torneo y un histórico como el Estrella Roja.

El Manchester City de Pep Guardiola, campeón inglés, jugará en el grupo F junto a oponentes sobre el papel muy inferiores como el Shakhtar Donetsk, el Olympique Lyon y el debutante Hoffenheim.

Mientras, el Bayern de Múnich tendrá rivales con mucha historia continental pero poco presente europeo, como el Benfica, el Ajax y el AEK Atenas; y el grupo de entrada con menos nombres es el D, con Lokomotiv de Moscú, Oporto, Schalke’04 y Galatasaray.