A lo largo de su vida instituciones, asociaciones y compañeros de profesión alabaron continuamente su maestría con la pluma, algo que quedó de manifiesto con el número de libros vendidos y con los innumerables premios que atesoraba en su hogar. Pero hubo uno que se le resistió. Miguel Delibes pasará también a la historia como el eterno candidato al Nobel de Literatura, galardón para el que fue propuesto en varias ocasiones. Fue el propio alcalde de Valladolid, Francisco Javier León de la Riva, quien en el año 2000 propuso a Miguel Delibes para el prestigioso galardón a la Academia Sueca, una iniciativa que semanas después secundó la Junta de Castilla y León. De hecho, meses más tarde la web cultural Notodo publicaba un manifiesto de apoyo a la candidatura que fue firmado por Francisco Umbral, Marisa Paredes, Eduardo Chillida, Rosa Montero, Juan Antonio Bardem, Imanol Arias, Sara Baras, Adolfo Marsillach, Joan Fontcuberta, Lorenzo Silva, Alberto García Alix, César Antonio Molina, Alaska, Pastora Vega, Mercedes Buades, Víctor Ullate y Quim Larrea, entre otros muchos. «La calidad de su obra literaria, su grandeza personal, su defensa incansable de la dignidad humana y de la naturaleza, su tratamiento de las grandes cuestiones que preocupan al hombre (que él cuenta en clave local y convierte en universales) hacen de Delibes un creador que, creemos, debe constar entre los grandes nombres que ya han obtenido el reconocimiento de la Academia sueca», rezaba el manifiesto de hace una década. Después llegaron las propuestas de la SGAE. Su consejo de dirección lo propuso para la edición de 2007, junto a Francisco Ayala y Ernesto Sábato, y para la de este año junto a Ernesto Sábato y Ernesto Cardenal, pero ya es demasiado tarde.
«Se lo merecía». De hecho, muchos coincidían en señalar ayer que era una lástima que Delibes se quedara sin el Nobel. «Es uno de los autores universales que realmente merecía el Nobel y era nuestro candidato personal», aseguró ayer la ministra Ángeles González-Sinde. La misma opinión expresó el dramaturgo Fernando Arrabal, quien lamentó que el escritor vallisoletano «se haya ocultado antes de recibir el Premio Nobel».
El director de la Semana Internacional de Cine de Valladolid, Javier Angulo, fue más allá y apuntó que Miguel Delibes «se merecía más el Nobel que Cela». Con la muerte de Delibes «desaparece el último grande entre los grandes de la literatura contemporánea» pero incidió en que deja tras de sí «todo un magisterio en su trabajo como escritor pero también como periodista, como crítico y como humanista», comentó Angulo, quien recordó que la Seminci le entregó una Espiga de Oro de Honor en 1993. Por su parte, el director general del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura, Rogelio Blanco, lamentó ayer en Salamanca la «gran pérdida» del escritor y periodista, de quien dijo que «hubiera sido un digno merecedor» del Premio Nobel de Literatura.