Los ministros comunitarios de Medio Ambiente acuñaron ayer un nuevo refrán -«Deja para los próximos 10 años lo que has sido incapaz de hacer hasta ahora»- con su decisión de retrasar a 2020 el objetivo que se plantearon de detener en 2010 la pérdida de biodiversidad en la Unión Europea.

La falta de instrumentos, la aplicación incompleta de las normas sobre espacios protegidos y la insuficiente integración de la biodiversidad en otras políticas son factores que han hecho imposible cumplir la meta de parar la extinción de especies en 2010, como se acordó en la cumbre de Gotemburgo (Suecia) nueve años antes.

«No hemos sido capaces de cumplir con lo que ahora estaba marcado, pero tampoco podemos hacer una descalificación al cien por cien. Las circunstancias varían mucho de unos países a otros», sostuvo la titular española de Medio Ambiente, Elena Espinosa, a su llegada a una reunión con sus homólogos europeos en Bruselas.

En opinión de la ministra, la solución está en integrar la biodiversidad en «todos y cada uno de los aspectos de nuestra vida». Espinosa consideró que hay que lograr que la protección de la biodiversidad vaya «mucho más allá de lo que pueden ser las zonas protegidas o las redes ecológicas». Para lograrlo, habrá que reforzar, a su juicio, «la directiva de aves y hábitats y acelerar toda la Red Natura 2000 en el medio terrestre y marino».

La UE se propone no solo «detener la pérdida de la biodiversidad y la degradación» del ecosistema, sino también hacer todo lo posible por restaurar esa pérdida e impulsar la prevención a escala mundial. Igualmente, asume que es necesario fijar un objetivo a largo plazo para lograr una mejor protección de las especies en 2050.

Los ministros europeos reflejaron estas ideas en un texto de conclusiones inspirado en las directrices que presentó el pasado enero la Comisión Europea.

El Ejecutivo comunitario recordó entonces que la extinción de especies sigue registrando «índices alarmantes», con un ritmo entre cien y mil veces superior al normal. Asimismo, aseguró que más de un tercio de los seres vivos corre riesgo de desaparecer y que un 60 por ciento de los ecosistemas se ha deteriorado en los últimos 50 años, todo ello a causa principalmente del cambio climático y las actividades humanas.

Según cálculos de la ONU, la pérdida anual de los servicios que nos presta el ecosistema se eleva a unos 50.000 millones de euros y de no tomar medidas, el retroceso del bienestar acumulado podría alcanzar en 2050 una dimensión equivalente al 7% del consumo anual. «No actuar entraña un coste excesivamente alto», reconocen los socios comunitarios.

El nuevo esfuerzo de la UE por proteger las especies se produce dentro del año internacional de la diversidad biológica y siete meses antes de la cumbre que la ONU celebrará sobre la materia en Nagoya (Japón). En este contexto, los Estados miembros solicitan a la CE que presente antes de finales de año una estrategia de la Unión Europea sobre la biodiversidad y una evaluación de impacto basada en las conclusiones de Nagoya.

La UE respalda la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad, pero también es partidaria de establecer un régimen internacional para asegurar el «reparto equitativo de los beneficios que se derivan de la utilización de los recursos genéticos».